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Le cas possessif - Fiche Bac Anglais

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Le « cas possessif » (ou « génitif ») est utilisé en anglais pour indiquer une relation, en général de possession ou de parenté, entre deux mots ou groupes de mots. C'est un sujet assez épineux tant il y a de catégories de possesseurs. Nous verrons ici deux principales catégories à savoir les possesseurs animés et les non-animés. A l'épreuve du baccalauréat vous serez certainement amené à utiliser le génitif dans la partie expression d'où l'importance de bien saisir les différences de construction entre les deux catégories.

 

I. Les Possesseurs animés

 

a) Cas général

Quand le possesseur est animé, c'est-à-dire quand il s'agit d'une personne, la construction du génitif est la suivante : on commencera par placer le possesseur avant le possédé puis on ajoutera « ‘s » pour matérialiser le lien qui existe entre les deux. On obtiendra ainsi par exemple :

Ex : Maria's dinner was excellent. (le diner de Maria était excellent)

Ex : Helen's team has done a great job ! (l'équipe d'Helen a fait un super travail !)

 

b) Cas particulier : Nom finissant par "s"

Quand le nom de la personne fini par un « s » la construction reste toujours la même : à savoir l'ajout d'un «'s » entre le possesseur et le possédé. Ainsi on obtiendra par exemple :

Ex : Dennis's painting was not finished when I saw it. (La peinture de Dennis n'était pas terminée quand je l'ai vu).

Ex : My boss's car is brand new. (La voiture de mon chef est toute neuve).

Au niveau de la phonétique on veillera bien à prononcer « Dennis'iz painting » ou « My boss'iz car ».

 

c) Cas particulier : le processeur est un nom au pluriel

Lorsque le possesseur est au pluriel, la règle change légèrement. En effet, pour marquer la possession entre les deux groupes de mots, on ne mettra qu'une simple apostrophe. On aura ainsi par exemple :

Ex : My friends' patience is not endless. (La patience de mes amis n'est pas infinie)

Ex : Our sponsors' products are not really famous. (Les produits de nos sponsors ne sont pas très connus).

Par contre, quand il s'agit d'un pluriel irrégulier (c'est-à-dire, un pluriel qui ne se termine pas par un « s ») la règle de base est à nouveau appliquée. On aura donc « ‘s » comme dans l'exemple ci-dessous :

Ex : Women's reactions are often more radical than men's. (Les réactions des femmes sont souvent plus radicales que celles des hommes).

 

II. Les Possesseurs Non-animés

 

a) Dates, Durées ou Distances :

Le génitif peut sans problème être appliqué lorsque l'on à a faire à des durées, dates ou distances. Dans ces cas, les mêmes règles que pour les possesseurs animés devront être appliquées. On aura donc par exemple :

Ex : Let's take a ten minutes' break. (Prenons une pause de dix minutes)

Ex : I would like to take a year's sabbatical leave. (J'aimerai prendre un an de congé sabbatique).

 

b) Les possesseurs est une chose

Lorsque le possesseur est une chose bien définie (et non générique) il est possible d'appliquer deux structures de génitif à savoir « ‘s » ou l'utilisation de « of ». On aura donc par exemple :

Ex : My computer's manufacturer is Apple OU The manufacturer of my computer is Apple.

Ex : I could see Central Park from my office's window OU I could see Central Park from the window of my office.

Vous pouvez donc utiliser indifféremment ces deux structures qui sont acceptées.

/!\ Quand le possesseur est générique (c'est-à-dire quand il n'est pas spécifique, quand on parle d'un nom de manière globale) on ne pourra pas utiliser ces règles. Il faudra appliquer la structure suivante : N2N1 (les deux groupes se suivent sans rien au milieu) comme dans la phrase suivante :

Ex : Many computer manufacturers are Asian. (De nombreux fabriquants d'ordinateurs sont asiatiques).

 

III. Exercices

Traduire les phrases suivantes en faisant particulièrement attention au génitif.

1. Il faut marcher 2 miles pour aller à Londres.
2. Je ne sais pas ou est le petit chien de la jeune fille.
3. La mère des enfants va les emmener se promener au zoo.
4. Il a un retard de deux semaines.
5. La maison de votre sœur est absolument magnifique.
6. Les anneaux de Saturne, contrairement aux anneaux des autres planètes, sont très brillants.
7. Notre maison est à une heure de l'aéroport.
8. C'est la voiture de mes frères.
9. Les deux décisions du président ont surpris tout le monde.
10. Les idées révolutionnaires du Docteur Kraus ont changé la médecine.

 

 

IV. Correction

 

1. It takes a two miles' walk to go ton London. (expression de la distance)
2. I don't know where the young lady's little dog is. (attention à l'ordre des adjectifs)
3. The children's mother will take them to the zoo. (attention au pluriel irrégulier)
4. He has a two weeks' delay. (expression de la durée)
5. Your sister's house is absolutely gorgeous. (possesseur animé, règle de base)
6. Saturne's rings unlike the rings of other planets are very bright. (possesseur non animé mais clairement identifié en début de phrase puis générique dans la deuxième partie de la phrase, d'où l'utilisation de "of")
7. Our house is one hour's drive from the airport. (expression de la durée)
8. This is my brothers' car. (possesseur pluriel)
9. The President's two decisions have surprised everybody. (règle de base)
10. Dr Kraus's revolutionary ideas have changed medicine. (attention aux possesseurs qui finissant par un "s")

V. Conclusion

Le cas possessif est donc un fait de langue relativement compliqué. Il faudra, comme vous l'aurez compris, s'attacher à identifier précisément le possesseur : est-il animé ? Non-animé ? Est-ce un singulier ? Un pluriel ? Ce n'est, souvent, qu'avec une bonne dose de pratique que l'on parvient à construire correctement le possessif. C'est pourquoi je vous encourage à vous entrainer sur des exercices pour être sur de maitriser ce point de grammaire si cher aux yeux des correcteurs du baccalauréat.

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